Le 4 novembre, la ville des Gonaïves a célébré sa fête patronale. Plus qu'en rendez-vous traditionnel autour du saint patron, la présente édition a eu lieu sous le signe de l'espoir et de la réconciliation entre tous ses fils et filles. Un moment de joie, en dépit des difficultés socioéconomiques et de la situation de post-désastre.
« Pour éclairer, la chandelle doit se consumer ». Cette phrase de Charles Borromée, le Saint patron de la ville, était inscrite en grandes lettres sur une banderole, à l'entrée de la Place Bouteille. Une place publique qui a servi de cadre à de nombreux concerts donnés par des groupes musicaux très connus, à l'occasion de la fête patronale de la ville. L'ambiance était effervescente.
Diverses activités s'étendant sur une semaine ont marqué la célébration de la St Charles. Parmi elles, une messe solennelle dite en la Cathédrale du souvenir, un championnat de football, des projections de films à l'Alliance Française, une exposition-vente de produits artisanaux, une cérémonies vodou…
L'édition 2009 de la St Charles a eu un budget de près de quatre millions de gourdes a été prévu. L'Etat haïtien a contribué à hauteur de cent mille gourdes. La MINUSTAH, à travers sa Section Réduction de la violence communautaire (RVC), a apporté un appui de cent mille gourdes, par l'organisation d'une soirée d'animation et de sensibilisation contre les différentes formes de violence.
Le montant espéré n'a pu être atteint. «Malgré tout, la fête aura lieu», avait promis Jean François Adolph, le maire adjoint de la ville, la veille de la célébration.
Et la fête a bel et bien eu lieu. Toutefois, elle n'a pas fait l'unanimité. Les séquelles des derniers ouragans sont encore très visibles dans la ville des Gonaïves et affectent grandement certains habitants.
Entre célébration et reconstruction
Aux Gonaïves, les conditions de vie demeurent très difficiles. La boue des dernières inondations s'est transformée en épaisses couches de poussière. A cela s'ajoute les inconvénients occasionnés par les travaux d'assainissement, de canalisation en cours dans la ville. Les rues Christophe, Louverture, l'avenue des Dattes, principales artères de la ville, sont toutes en chantier.
A certains moments de la journée, il est impossible de voir à plus de cinq mètres. « Il est vraiment difficile de se déplacer dans la ville depuis quelques semaines. Parfois, pour atteindre un point proche, il faut faire le tour de la ville», comme le souligne S. Beauvoir, un riverain de la ruelle La Forêt.
Ce contexte plutôt difficile a poussé certaines personnes à s'interroger sur le bien-fondé de l'organisation de festivités. Pour elles, l'état de la ville et la situation précaire de plusieurs membres de la population n'invitent pas à la fête.
« Moi, j'ai honte de fêter, dans un environnement fait de poussière et d'immondices. Il aurait fallu atteindre la fin des travaux. De plus, comment peut-on se réjouis, alors que certaines personnes se trouvent toujours dans des abris provisoires ? », s'interroge Merline, élève en classe de Philo.
Toutefois, pour certains habitants de la cité d l'indépendance, il est hors de question de passer la fête patronale sous silence. Il s'agit d'une tradition qui défie tous les obstacles. « Depuis mon enfance, j'ai toujours célébré la Saint Charles, et il ne faut pas que cela soit autrement. Malgré les difficultés, la vie reste possible. Je pense qu'il s'agit d'un signal fort pour dire que nous devons continuer à nous battre », explique Nathalie, condisciple de Merline.
« Quelles que soient les difficultés, Gonaïves va rester debout. Cette ville a toujours su faire face à l'adversité. Elle s'inspire de son patron, qui été un modèle de serviteur de l'Eglise », explique, Marc, un jeune étudiant.
Ce 4 novembre à la cathédrale, lors du Te Deum, l'Evêque de la ville, Mgr Yves Marie Péan, a invité les Gonaïviens et les Gonaïviennes à suivre l'exemple de Saint Charles Borromée, en taisant leurs rancœurs, en cultivant l'humilité et le sacrifice de soi en vue de redonner à la ville des Gonaïves sa dignité. Il a recommandé aux élites d'être des « artisans de la paix et de la réconciliation ».
Et en hommage au Saint patron de la Cité de l'indépendance, a été érigée une statue dans l'enceinte de la Cathédrale du Souvenir. Elle a été bénie par l'Evêque Péan.
Rédaction : Vicky Delore Ndjeuga
Edition : Martine Denis Chandler
